|
|
|
|
||
|
Palamita  Diffusa nel Mediterraneo e nell'Atlantico è la PALAMITA, il cui nome latino non deve creare confusione: essa infatti non ha nulla in comune con la sardina. Vive a una certa profondità e si avvicina alla superficie e ai litorali nella stagione primaverile: raggiunge gli ottanta centimetri di lunghezza e il peso di 5 chilogrammi, ma non ha carni molto apprezzate. Quasi tutte le specie di pesci sono dotate della « vescica natatoria », sulla cui funzione ci siamo soffermati nel volume sugli animali d'Europa; essa serve al pesce per salire o scendere nell'acqua, gonfiandosi nel primo caso e sgonfiandosi nel secondo. L'origine di questo organo straordinario è molto interessante e va fatta risalire a milioni di anni fa, nell'era « devoniana ». In quei tempi tutti gli animali erano acquatici e la terra era sconvolta da immani cataclismi: accadeva cosi che un gran numero di pesci rimaneva all'asciutto per l'emergere di intere regioni. Molti morivano, altri riuscivano ad adattarsi respirando ossigeno non più dall'acqua ma dall'aria e sviluppando nel loro organismo una « vescica per l'aria », cioè un polmone. Le branchie non cessarono però di funzionare: quelle specie che tornarono al mare in epoche successive trasformarono il « polmone » in vescica natatoria, mentre quelle che rimasero sulle terre emerse perfezionarono il loro polmone e divennero animali terrestri. |
|
 |