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Rinoceronti I Rinoceronti, distribuiti con 5 specie in Asia ed in Africa, variano nelle loro dimensioni con una lunghezza da 2 a 5 metri ed un peso da 1 a 3 tonnellate e mezza. Il record di piccolezza, se di piccolezza si può parlare, appartiene al Rinoceronte di Sumatra distribuito nella Birmania, nella Thailandia, nella penisola Malese ed in poche altre aree dell'Indocina. Oggi purtroppo è uno dei Rinoceronti più minacciati di estinzione: si calcola che ne esistano ancora circa 150 esemplari. Mentre gli ambienti frequentati da questo, come per gli affini Rinoceronte indiano e Rinoceronte della Sonda, sono costituiti da zone paludose a macchia più o meno fitta, il « gigante » bianco africano, dell'altezza di 2 metri, di una lunghezza di circa 5 metri ed il peso di 3500 kg, preferisce le praterie aperte dell'Africa centro-meridionale. A differenza del conterraneo Rinoceronte nero o bicorne e degli asiatici, il Rinoceronte bianco ha il labbro superiore privo della particolare appendice digitiforme (una minuscola proboscide) tanto utile per la raccolta delle foglie in animali fillofagi, cioè « mangiatori di foglie »; il Rinoceronte bianco infatti si nutre esclusivamente delle alte erbe della prateria che bruca con il capo reclinato verso terra come una pecora. |
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