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Rinoceronti I Rinoceronti, distribuiti con 5 specie in Asia ed in Africa, variano nelle loro dimensioni con una lunghezza da 2 a 5 metri ed un peso da 1 a 3 tonnellate e mezza. Il record di piccolezza, se di piccolezza si puo' parlare, appartiene al Rinoceronte di Sumatra distribuito nella Birmania, nella Thailandia, nella penisola Malese ed in poche altre aree dell'Indocina. Oggi purtroppo e' uno dei Rinoceronti più minacciati di estinzione: si calcola che ne esistano ancora circa 150 esemplari. Mentre gli ambienti frequentati da questo, come per gli affini Rinoceronte indiano e Rinoceronte della Sonda, sono costituiti da zone paludose a macchia più o meno fitta, il « gigante » bianco africano, dell'altezza di 2 metri, di una lunghezza di circa 5 metri ed il peso di 3500 kg, preferisce le praterie aperte dell'Africa centro-meridionale. A differenza del conterraneo Rinoceronte nero o bicorne e degli asiatici, il Rinoceronte bianco ha il labbro superiore privo della particolare appendice digitiforme (una minuscola proboscide) tanto utile per la raccolta delle foglie in animali fillofagi, cioe' « mangiatori di foglie »; il Rinoceronte bianco infatti si nutre esclusivamente delle alte erbe della prateria che bruca con il capo reclinato verso terra come una pecora. |
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